"Cuando eramos jóvenes el futuro era tan brillante, el viejo barrio se sentía tan vivo", esa es la frase que da inicio a uno de los himnos del punk rock, una de las canciones claves de The Offspring y uno de los singles que mejor puede representar a toda una generación que hoy en día ve cómo ese futuro que se prometía está totalmente apagado.
Está claro, hoy hablaremos en profundidad de "The Kids Aren't All Right" de la banda de California, donde pese a ser grabada en 1998, la realidad detrás de su letra está más palpable que antes y no sólo en Estados Unidos, sino que también en el mundo de hoy en día.
Vamos contextualizando, la canción pertenece al disco Americana de The Offspring, uno de sus larga duración más destacados y galardonados por los fanáticos y la industria, abriendo las puertas en todas las emisoras y canales de televisión para poner al conjunto a la cabeza del movimiento punk rock y consolidar lo ya logrado previamente con Smash. Lo interesante de Americana, es que sin querer serlo, se volvió un disco conceptual, dado que los integrantes al poco tiempo notaron que todas sus canciones hablaban o criticaban el modelo norteamericano, en especial esta idea del "American Dream" y que estaba golpeando a los jóvenes de la clase media de sus tiempos.
Porque ser joven a principios de los 2000's no era una luz de esperanza (sino vea las películas juveniles de ese entonces como American Pie), sino que había todo un ímpetud por querer vivir la vida, por aprovechar el momento, porque el futuro ya estaba garantizado... o al menos eso nos dijeron.
A medida que avanzan los riffs en la canción vemos como este barrio, que es Garden Groove en Orange County, no floreció como se pensaba en su momento, sino que muchos de los jóvenes que estaban ahí y que crecieron con Dexter Holland sufrieron y bastante. Adicción, suicidio, embarazo adolescente, abandono estudiantil son sólo alguna de las problemáticas que nos van narrando con la canción y que dan cuenta de una realidad que no está en la letra, pero se lee en todos lados, "los niños no están bien".
¿Qué diablos fue lo que pasó en estos años? ¿Cómo fue que todo se terminó en la mierda? Son preguntas válidas cuando pensamos que ese futuro era tan brillante, y es que si creciste en los 90's probablemente te dijeron esa frase muy típica de la clase media, "debes ir a la universidad para ser alguien y asegurar tu vida". Si bien esto se escribió pensando en la sociedad norteamericana, bueno, no es muy diferente a Chile, donde para estudiar tuviste que firmar un crédito y lo primero que tuviste al salir de la universidad (antes que tu título) fue una deuda con el Estado (y en algunos casos ya pasó a DICOM).
No es sólo hablar del problema financiero de las juventudes, es hablar de la falta de oportunidades laborales; del colapso psicológico de varias personas que descuidaron este aspecto de su vida (porque en esos años no era importante); las dificultades que existen para independizarse y conseguir una casa o un trabajo (otra canción de Americana); es el abuso de sustancias para abstraerse de los problemas de la realidad; es enfrentar que el trabajo te cuesta mucho más tiempo del que tienes para disfrutar; es la poca esperanza que hay en el futuro y es la temprana muerte que azota a varios amigos de tu círculo.
Ya sabemos que "The Kids Aren't All Right" cuenta varias historias que terminan en desgracia, pero haz el ejercicio en tu barrio, en esa calle que creciste.
Quizás en algunos casos salió mejor, quizás en otro la historia es más trágica, pero no hay dudas de que claramente nada es igual. No se trata sólo de ese cambio generacional, es de esa vida que tenías tu barrio, ese lugar que antes tenía risas y gritos de tú y tus amigos jugando, hoy en día se reemplazó por vecinos encerrados, conflictos y discusiones en vez de conversaciones amigables. ¿Es culpa de los niños? no, es sólo que la generación cambió y como se advirtió, no nos iba a hacer bien.
Igual la advertencia venía de mucho antes, piensa que la idea original de la canción nace como guiño a "The Kids Are All Right" de The Who, quienes tras el tranquilo y sutil ritmo que lleva el single, dejan ver entre líneas que su protagonista no está del todo bien, está buscando un escape y una forma de sentirse vivo en su realidad que trata de ver como la "perfecta". Si bien esto lo tomaron varias bandas más, fue probablemente The Offspring quienes mejor lograron transmitir esa desazón a través de su letra y una de las canciones más emblemáticas del rock de finales de los 90's.
Han pasado casi 30 años de ese single y la verdad es que hoy podemos decir que "los niños (de ese entonces) aún no están bien", pero lo están intentando.
Hoy en día existe una mayor conciencia social, y si bien hay veces que avanzamos en la dirección correcta y luego nos devolvemos 10 pasos, al menos hay un intento por buscar esas promesas de un futuro brillante. Al igual que el punk rock, seguimos rebeldes, seguimos disconformes gritamos con fuerza cada estrofa de esta canción, al menos hasta llegar a un punto donde podamos decir que ahora sí las cosas están bien.
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